XDA pasó la semana mostrando cómo Claude puede controlar apps de Adobe desde una ventana de chat, y el hilo de comentarios se convirtió rápidamente en la misma pregunta que escuchamos cada mes: ¿todavía necesitamos pagar a Adobe para editar imágenes en un escritorio en 2026? Para la mayoría de flujos de trabajo, la respuesta honesta es no. Las alternativas a Photoshop han cerrado la brecha en retoque, composición basada en capas y trabajo RAW, y varias de ellas cobran una única vez en lugar de cada mes.
Probamos 7 alternativas a Photoshop en Windows, macOS y Linux, enfocándonos en lo que la gente realmente abandona Photoshop: la cuota recurrente, el rendimiento lento de Apple Silicon en versiones antiguas y los procesos constantes de fondo de Creative Cloud. Cada opción a continuación se juzga por profundidad de edición, compatibilidad con plugins, manejo de RAW y cuán difícil es la migración para una biblioteca PSD existente.
Comparación rápida
| App | Mejor para | Opción gratuita | Precio de pago inicial | Compatibilidad RAW |
|---|---|---|---|---|
| Affinity Photo 2 | Trabajo de nivel Photoshop sin suscripción | Prueba | Compra única | Sí |
| GIMP | Edición por capas de código abierto | Sí (gratuito) | Gratuito | Limitada |
| Krita | Pintura digital e ilustración | Sí (gratuito) | Gratuito | Limitada |
| Photopea | Edición de PSD en el navegador en cualquier SO | Sí (con publicidad) | Suscripción opcional | Sí |
| Pixelmator Pro | Edición nativa rápida en macOS | Prueba | Compra única o suscripción | Sí |
| Paint.NET | Ediciones ligeras en Windows | Sí (gratuito) | Espejo pagado opcional | No (los plugins lo añaden) |
| Capture One | Flujo RAW profesional y disparo conectado | Prueba | Compra única o suscripción | Sí (característica principal) |
Por qué la gente abandona Photoshop
El precio de Creative Cloud no ha bajado. El Plan de Fotografía cubre Photoshop y Lightroom por una cuota mensual que suma varios cientos de dólares a lo largo de unos años, y el plan All Apps es múltiplos de eso. Para freelancers y aficionados que abren Photoshop unos pocos días al mes, las cuentas dejaron de funcionar hace mucho tiempo.
Los usuarios en r/photography y r/graphic_design plantean constantemente las mismas quejas. El asistente de escritorio de Creative Cloud se sienta en la barra de menú y envía notificaciones. Generative Fill necesita una conexión de red, lo que lo descarta para editar en un avión o en un estudio sin internet. El filtro Camera Raw es excelente, pero su precio se agrupa en una cuota recurrente ya sea que dispares semanalmente o dos veces al año.
El modelo de suscripción también bloquea los archivos detrás del pago activo. Deja de pagar y las versiones guardadas en la nube de tus PSD se vuelven de solo lectura después del período de gracia. Varias alternativas a Photoshop ofrecen las mismas características de capas bajo una compra única, que es el cambio principal para la mayoría de los que se van.
Las 7 mejores alternativas a Photoshop para escritorio
Affinity Photo 2 — mejor reemplazo de Photoshop para profesionales
Affinity Photo 2 de Serif es el reemplazo más directo de Photoshop en esta lista. El panel de capas, modos de fusión, lógica de máscaras y atajos de teclado son lo suficientemente cercanos a Photoshop como para que un editor experimentado alcance productividad en una tarde. La persona Develop maneja RAW con un profundo pipeline de color, la persona Liquify cubre retoque, y la persona Tone Mapping entrega trabajo HDR. La versión Apple Silicon es rápida en una Mac M-series base.
Dónde se queda corta: Los Smart Objects funcionan pero siguen la lógica propia de Affinity, no la de Photoshop, lo que puede confundir el intercambio con colaboradores en PSD. El ecosistema de plugins es más pequeño que el de Adobe.
Precios:
- Gratuito: solo prueba
- Pagado: compra única para Photo 2, o un paquete Universal Licence que añade Designer y Publisher
- vs Photoshop: más barato en cualquier horizonte más largo que unos pocos meses
Descargar: affinity.serif.com (Windows, macOS, iPad)
Conclusión: Elige Affinity Photo 2 si quieres el flujo de trabajo diario de Photoshop sin la suscripción y puedes aceptar diferencias menores en el comportamiento de Smart Objects.
GIMP — mejor editor gratuito de código abierto
GIMP es el editor de imágenes de código abierto de larga trayectoria que viene gratis para Windows, macOS y Linux. La versión 3.0 trajo una compilación nativa de ARM para Apple Silicon, actualizó el renderizado respaldado por GEGL y añadió efectos de capa no destructivos. Las herramientas de selección, máscara de capa y canal cubren la mayoría del trabajo de retoque profesional, y la consola Script-Fu permite automatización por lotes que incluso los usuarios de Photoshop a veces envidian.
Dónde se queda corta: La interfaz aún no coincide con las convenciones de la industria. CMYK no es nativa y necesita el plugin Separate+ para flujos de trabajo de impresión. El manejo de texto es incómodo en comparación con Affinity o Photoshop.
Precios:
- Gratuito: completamente gratuito, sin upsell
- Pagado: ninguno
- vs Photoshop: drásticamente más barato al costo de una curva de aprendizaje más pronunciada
Descargar: gimp.org (Windows, macOS, Linux)
Conclusión: Elige GIMP si el presupuesto es la restricción importante y estás dispuesto a invertir una semana en aprender una interfaz diferente.
Krita — mejor para pintura digital
Krita comenzó como una herramienta orientada a la pintura para la comunidad KDE y se ha convertido en un editor de imágenes creíble para artistas. El motor de pinceles es genuinamente de primera categoría para pintura digital, con dinámicas de cerdas realistas, soporte completo de presión e inclinación, y un estabilizador de pinceles que compite con Procreate. La característica de animación cuadro por cuadro es un bonus.
Dónde se queda corta: Las herramientas de retoque de fotos son más delgadas que las de GIMP o Affinity. El flujo de trabajo RAW se inclina por el procesamiento externo primero.
Precios:
- Gratuito: completamente gratuito
- Pagado: versión Steam opcional que apoya el proyecto
- vs Photoshop: sin costo, con una mejor experiencia de pintura que la que Photoshop ha lanzado
Descargar: krita.org (Windows, macOS, Linux)
Conclusión: Elige Krita si la ilustración y la pintura son tu carga de trabajo principal y la edición de fotos es ocasional.
Photopea — mejor editor basado en navegador
Photopea se ejecuta completamente en una pestaña del navegador y abre archivos PSD, AI, XD y Sketch de forma nativa. Se ve y se siente lo suficientemente cercano a Photoshop como para que la memoria muscular se transfiera inmediatamente. Trabajar en un portátil prestado o una Chromebook es sin problemas, y no hay nada que instalar. El nivel gratuito tiene publicidad pero nunca hace un paywall de las características centrales de edición.
Dónde se queda corta: El rendimiento depende del navegador y de la máquina. Los archivos muy grandes (lienzos de varios gigabytes) empujan los límites de lo que un proceso de navegador puede manejar.
Precios:
- Gratuito: editor completo, con publicidad
- Pagado: suscripción opcional que elimina anuncios y levanta límites de historial
- vs Photoshop: una fracción del costo, accesible en cualquier dispositivo con navegador
Descargar: photopea.com (Web — se ejecuta en Windows, macOS, Linux, ChromeOS)
Conclusión: Elige Photopea si te mueves entre máquinas y quieres un editor similar a Photoshop sin instalar.
Pixelmator Pro — mejor para usuarios de Mac
Pixelmator Pro es nativo de Apple de principio a fin. El renderizado basado en Metal es rápido en chips M-series, las herramientas de Repair y Super Resolution impulsadas por ML manejan la mayoría de los trabajos de retoque con un solo clic, y la interfaz sigue las convenciones de macOS limpiamente. La compatibilidad RAW cubre la mayoría de cámaras, y la app lee y escribe PSD con alta fidelidad.
Dónde se queda corta: Solo macOS — los usuarios de Windows y Linux necesitan buscar en otro lado. El ecosistema de plugins es pequeño en comparación con Photoshop.
Precios:
- Gratuito: solo prueba
- Pagado: compra única en Mac App Store, o un paquete de suscripción separado que incluye la app iPad
- vs Photoshop: más barato después del primer año para usuarios de Mac
Descargar: pixelmator.com/pro (macOS)
Conclusión: Elige Pixelmator Pro si trabajas solo en un Mac y quieres un editor nativo y rápido sin suscripción.
Paint.NET — mejor editor ligero de Windows
Paint.NET es el editor gratuito de Windows de larga trayectoria que equilibra la simplicidad de MS Paint con el flujo de trabajo basado en capas de Photoshop. El ecosistema de plugins lo extiende a territorio sorprendentemente capaz para software gratuito, con packs para procesamiento por lotes, enmascaramiento y manejo de RAW. Se abre rápido, edita rápido y se mantiene al margen.
Dónde se queda corta: Solo Windows. La interfaz es más antigua y el conjunto de herramientas es más delgado que Affinity o GIMP para retoque serio.
Precios:
- Gratuito: la descarga canónica de getpaint.net
- Pagado: un espejo mantenido de Microsoft Store que apoya el desarrollo por una pequeña cantidad
- vs Photoshop: sin costo para el nivel de edición que cubre
Descargar: getpaint.net (Windows)
Conclusión: Elige Paint.NET cuando necesites retoque rápido, trabajo ligero por capas o una instalación sin fricción en una máquina Windows nueva.
Capture One — mejor flujo de trabajo RAW profesional
Capture One de Phase One es la opción para fotógrafos a los que les importa más el procesamiento RAW y el disparo conectado que la composición por capas. La ciencia del color se considera ampliamente la más precisa en el escritorio, los ajustes locales basados en capas cubren la mayoría de las necesidades de retoque, y la gestión de catálogos y sesiones supera a Lightroom en velocidad y estructura.
Dónde se queda corta: Las herramientas de composición son limitadas en comparación con Photoshop. El precio es el más alto en esta lista.
Precios:
- Gratuito: solo prueba
- Pagado: licencia perpetua por fabricante de cámara (existen variantes de Fujifilm, Sony, Nikon) o versión para todas las cámaras; la opción de suscripción también está disponible
- vs Photoshop: costo inicial más alto, sin cuota recurrente en la ruta perpetua
Descargar: captureone.com (Windows, macOS)
Conclusión: Elige Capture One si la conversión RAW y el tethering de estudio son centrales en tu trabajo y puedes prescindir de la composición pesada.
Cómo elegir
Elige Affinity Photo 2 si quieres un intercambio directo de Photoshop y nunca quieres ver una factura de suscripción de nuevo. La curva de aprendizaje es pequeña y la compatibilidad de archivos es la más cercana en esta lista.
Elige GIMP si el costo es lo único que importa y estás feliz gastando una semana en la interfaz nueva.
Elige Krita si tu trabajo es ilustración y pintura primero, con ediciones de imágenes una distancia lejana.
Elige Photopea si trabajas en múltiples máquinas o necesitas acceso desde una Chromebook, un portátil de trabajo o un dispositivo prestado.
Elige Pixelmator Pro si vives en macOS, quieres una app nativa y valoras la velocidad en Apple Silicon.
Elige Paint.NET en una instalación fresca de Windows cuando quieres la herramienta más ligera que sigue haciendo capas.
Elige Capture One si eres fotógrafo primero y editor segundo.
Mantente en Photoshop si colaboras constantemente en archivos PSD con otros usuarios de Photoshop, dependes de Generative Fill o confías en una cadena de plugin específica solo de Adobe.
Preguntas frecuentes
¿Hay una alternativa a Photoshop gratuita?
Sí. GIMP, Krita, Photopea (navegador, con publicidad) y Paint.NET (solo Windows) son todos genuinamente gratuitos. GIMP y Krita son de código abierto y nunca empujan un nivel pagado. Photopea añade una pequeña suscripción para eliminar anuncios, pero el editor principal es gratuito.
¿Puedo abrir archivos PSD en alternativas a Photoshop?
Affinity Photo 2, Photopea, Pixelmator Pro y GIMP todos abren archivos PSD. Las capas y la mayoría de capas de ajuste vienen limpiamente. Los Smart Objects complejos a veces se aplanan en la importación, así que comprueba la estructura si planeabas intercambiar con un usuario de Photoshop.
¿Cuál es la alternativa más cercana a Photoshop?
Affinity Photo 2 es la más cercana en flujo de trabajo y paridad de características. Pixelmator Pro es la más cercana en macOS específicamente. Photopea es la más cercana si quieres mantener la memoria muscular de Photoshop en un navegador.
¿Cuál alternativa a Photoshop es mejor en Apple Silicon?
Pixelmator Pro es la más rápida porque es nativa de Apple Silicon y renderizada con Metal. Affinity Photo 2 es un segundo cercano y también se ejecuta de forma nativa en ARM. GIMP 3 tiene una compilación nativa de ARM y es mucho más rápido que 2.x en Apple Silicon.
¿Estas alternativas admiten plugins de Photoshop?
Affinity Photo 2 soporta un subconjunto de plugins de Photoshop (formato 8BF) y la mayoría de herramientas populares de Nik y Topaz. Photopea también soporta filtros 8BF comunes. GIMP y Krita no ejecutan plugins de Photoshop de forma nativa pero tienen sus propios ecosistemas de plugins grandes.
